Царем птиц был Орел, а царицей - Филин. Когда наступило время рожать царица сказала царю:

• Соберите всех птиц и свяжите за нос, на их спинах я буду рожать.

Орел, выполняя ее волю, собрал всех птиц и связал их, просверлив им дырки в носу. При подсчете не оказалось Совы. Разгневанный ее непослушанием, Царь вторично направил посланца за совой. Подчинившись строгому приказанию Царя, Сова вместе с посланцем явилась к нему.

• Почему ты так долго задержалась? - спросил рассерженный Царь.
• Вы же меня не наделили крыльями, на которых я могла бы летать в сырую погоду, Вы же меня не наделили глазами, которыми я могла бы видеть ясный день. Поэтому я ночевала и дневала там, где необходимо было, и наблюдала что происходит вокруг, - ответила Сова.
• Что ты наблюдала? - спросил Царь-Орел.
• Я наблюдала кого больше на земле: умерших или живых.
• Кого же оказалось больше? - спросил Орел.
• Если спящих принимать за умерших, то умерших окажется больше, - последовал ответ.
• Еще что наблюдала? - спросил Орел.
• Я наблюдала, каких деревьев больше: лежащих или растущих.
• Каких же оказалось больше? - спросил Орел.
• Если сгнившие деревья считать за лежащие, то лежащих окажется больше, - последовал ответ.
• Еще что наблюдала? - спросил Орел.
• Я наблюдала чего больше: дней или ночей.
• Чего же оказалось больше? - спросил Орел.
• Если пасмурные дни считать за ночи, то ночей окажется больше, - последовал ответ.
• Еще что наблюдала? - спросил Орел.
• Я наблюдала кого больше на земле: мужчин или женщин.
• Кого же оказалось больше? - спросил Орел.
• Если мужчину, находящегося во власти женщины, принимать за женщину, то женщин окажется больше - последовал ответ.

Царь-Орел, поняв намек Совы, тотчас же отпустил всех птиц на волю.